垃圾是人类日常生活和生产中产生的固体废弃物，由于排出量大，成分复杂多样，且具有污染性、资源性和社会性，需要无害化、资源化、减量化和社会化处理，如不能妥善处理，就会污染环境，影响环境卫生，浪费资源，破坏生产生活安全，破坏社会和谐。

    当今广泛应用的垃圾处理方法是卫生填埋、高温堆肥和焚烧。垃圾处理的目的是无害化、资源化和减量化。

一、主要危害

1、分类及危害

来看一下人类的生活垃圾都有哪些：

⑴人类和动物的粪便。存在传染性细菌、病毒。

⑵医疗机构的医用垃圾。存在大量的易感染病毒和难以降解的化学性物品。

⑶建筑装饰垃圾。存在易挥发的化学物质。

⑷轻工业垃圾。大部分是难以降解的化工材料，如塑料、油漆等。

⑸电子行业生产的电子材料垃圾。包括主要的重金属成分和难以降解的玻璃纤维、塑料等。重金属有铅、锡、锌、银、金等危害人类身体健康的重金属材料。

⑹化学工业生产的化合类有毒有害物质垃圾。如苯类等易挥发物质。

⑺电池。是人们生活中不可缺少的工业用品，它的污染主要体现在重金属和化学物质方面，包括酸类和碱类等化学成分，也包括难以降解的塑料等材料。

⑻城市各方面的生活污水和制造业等工业企业排放的污水。

⑼少量的放射性污染物。

⑽其他没有列出的人类生活垃圾。

2、二次污染

焚烧处理也会产生对环境的污染和浅表性漫长性侵害，主要包括垃圾燃烧后的空气污染。在这一类污染中主要包括：

⑴化学制品在高温焚烧过程中产生的有毒有害物质污染。

⑵空气中的有毒有害物质（包括硫化物、碳化物等物质）污染。

⑶汽车工业产生的化工垃圾对环境的污染，柴油汽车尾气的重度污染和低量的慢性污染。

⑷生活垃圾在燃烧时产生的其他有毒有害性物质污染。

尽管有高科技的除尘和降低有毒有害物质的排放设施，但依然存在微量有害物质的长期排放和积淀，仍然可对地球生物造成慢性的病理伤害。但由于微量有害物质会在生物体内长期沉淀积累，导致慢性病不断加重，使病情难以确诊。

二、一般处理方法

垃圾处理的一般方法可概括为物质利用、能量利用和填埋处置三种方法。

1、物质利用

又称物质回收利用，指通过物理转换、化学转换（包括化学改性及热解、气化等热转换）和生物转换（包括微生物转换、昆虫转换和动物转换等），实现垃圾的物质属性的重复利用、再造利用和再生利用，包括传统的物质资源回收利用和易腐有机垃圾转换成高品质物质资源。

2、能量利用

又称能量回收利用，指将垃圾的内能转换成热能、电能，包括焚烧发电、供热和热电联产。

3、填埋场处置

指对不能进行资源化处理（包括物质利用和能量利用）的无用垃圾进行填埋处置。

如果从垃圾生命全周期来看，香港垃圾处理还应包括源头减量与排放控制环节，严格意义上的减量化系指源头减量，通过改变产品设计习惯、改变原料采购习惯、改变消费者购买与消费习惯、改变商业模式等方法，减少生产生活过程的资源浪费与废弃物产量。

一般而言，垃圾处理应坚持先源头减量和排放控制、再物质利用、后能量利用和最后填埋处置的分级处理与逐级利用理念，均衡发展垃圾处理的各个环节，充分发挥各种垃圾处理方式的作用，尤其要加强分类垃圾的物质利用，减少垃圾的产生量，并减少每级处理后的垃圾排放量