近年来，随着全球环境的恶化，资源能源严重短缺，各国对环境保护、营造可持续发展社会的重视程度空前提高。有些国家自1992年起就希望制定处理电子废弃物的法规，制定了相关的法律法规就可以约束或指导废旧家电产品的回收再利用，而且可以产生持久的市场和竞争的压力。比如荷兰的健康委员会要求购买能够实施回收利用的厂家生产的电子设备，产品的回收再利用已经被赋予了竞争的优越性[10]。有些国家或地区已经制定了相应的法律法规，见表3，从表3中可以看出，在我国尚没有一部专门的法规来应对电子垃圾包围，而在国外的部分国家已有了比较好的应对措施。例如，日本颁布的《家电再利用法》，消费者有义务把淘汰的家电还给销售方，销售方有义务把它还给厂方。消费者要为废旧家电的回收利用承担一部分费用，以家电四大件为例，报废空调要缴纳3500日元，电视机2700日元，冰箱4600日元，洗衣机2400日元 。现有各类香港回收处理企业约700家，其中多数是人数10—50人的微型和小型企业，能够提供废旧电器的分类、翻修和简单的拆卸服务。

家用电器在生产制造过程中因设计的需要往往采用了众多且复杂的各类材料及资源，含有许多有色金属、黑色金属、塑料、橡胶、玻璃等可供回收的有用资源。随着电子工业和经济的发展以及电子产品更新换代速度的加快，贵金属的消耗量越来越大，据文献报道，在香港电子回收公司，电子工业中仅金的消耗量1968年达到82吨，1973年达到127吨，1983年达到189吨。同时，废旧电器中还含有相当数量的如银、铜、锡、铬、铂、钯等贵金属。每吨随意搜集的电子板卡中，可以分离出129.7296kg铜、0.4536kg黄金、19.9584kg锡，仅4.9896kg黄金的价值就是6000美元。美国环保局确认，用从废家电中回收的废钢代替通过采矿、运输、冶炼得到的新钢材，可减少97%的矿废物，减少86%的空气污染，76%的水污染；减少40%的用水量，节约90%的原材料，74%的能源，而且废钢材与新钢材的性能基本相同.据统计，1995年美国有75%的大家电进行了回收利用，由此提供了10%的再生钢铁。此举既大大减轻了资源和能源消耗，又减轻了环境污染。